Về tính chất của Ngũ hành, mỗi hành có cái dụng khác nhau rất tinh tế. Tính chất của :
Thủy là Trí, Hỏa là Lễ, Mộc là Nhân, Kim là Nghĩa, Thổ là Tín. Trong hậu khoan hòa, không nơi nào không có. Nước theo đó trôi chảy, Cây (Mộc) nhờ đó sinh trưởng, còn Kim nếu không có Thổ không thể xuất hiện. Lửa (Hỏa) không có Thổ không tự quay về được, ít hao tổn thực để thông suốt, trống rỗng để sáng sủa. Vì vậy, toàn bộ Ngũ hành đều phải dựa vào Thổ.
Từ tính chất có thể suy luận ra công dụng của Ngũ hành.
Tính chất của Thủy là lưu chuyển, tượng trưng cho Trí. Tính chất của Hỏa là sáng sủa, tượng trưng cho Lễ. Tính chất của Mộc là dương hỏa, tượng trưng cho Nhân. Tính chất của Kim là nghiêm túc, tượng trưng cho Nghĩa. Tính chất của Thổ là dày dặn, tượng trưng cho Tín.
Lấy Ngũ hành phối hợp với Ngũ thường, có được các tượng trưng như vậy, con người dựa vào khí của Ngũ hành mà sinh ra, nên tùy theo Ngũ hành hình thành nên cá tính của mỗi người, và cũng mang những điểm giống với tính chất của Ngũ hành, ví dụ như người thuộc :
(Kim Thủy Thương Quan, ắt sẽ vô cùng thông minh. Tính chất của Hỏa là nóng rực, nếu sinh ở phía Đông Nam, người ứng với mệnh này rất hữu dụng quyết đoán, nếu ở phía Tây Bắc sẽ là người có tính cẩn thận, giữ gìn Lễ giáo, thẳng thắn, chủ về Nhân thọ) Từ thuộc tính Ngũ hành trong số mệnh mỗi người suy đoán ra tính cách của họ, cũng khá chính xác
Còn về màu sắc của Ngũ hành: Thủy màu đen, Hỏa màu đỏ, Mộc màu xanh, Kim màu trắng, Thổ màu vàng. Về con số của Ngũ hành thì Thuỷ là một, Hoả là hai, Mộc là ba, Kim là bốn, Thổ là năm